Mare Nostrum: Incendies en Algérie

Algérie

Les grands incendies éteints, quelques foyers encore actifs

( Samedi, 1er septembre 2007 )

Tous les grands foyers d'incendies enregistrés depuis mercredi en Algérie ont été éteints, à l'exception de huit de moindre importance, et les pompiers continuaient surveiller tout nouveau départ de feu.

Selon le lieutenant Yassine Bernaoui de la Protection civile algérienne, tous les grands foyers d'incendies qui ont ravagé les forêts du nord de l'Algérie depuis mercredi sont éteints.

Il a précisé, citant un bilan établi à 15H00 (14H00 GMT), qu'il ne restait plus que huit foyers de "moindre importance". Dans la matinée, le directeur de la communication de la Protection civile, Mohamed Amokrane Medjkane, avait indiqué que dix foyers étaient encore actifs.

Le bilan de cet embrasement exceptionnel des forêts du nord algérien établi jeudi est de huit morts.

Six personnes, dont une femme et deux enfants, ont péri, calcinées, à Tizi Ouzou (Kabylie). Deux adolescents d'une même famille, Nadir et Khaled, âgés de 11 et 16 ans, sont morts happés par les flammes près de Jijel (est) aux abords d'un oued où ils se rendaient pour se baigner.

Les services algériens de la météorologie ont annoncé une chute de dix degrés de la température sur les villes côtières amorcé jeudi à l'ouest et qui devrait se poursuivre vendredi et les jours suivant vers l'est.

Selon la protection civile, 204 incendies ont affecté 23 départements du nord algérien durant les dernières 48 heures. Le brasier s'étendait de Chlef (ouest) à Skikda (est), en passant par Aïn Defla, Blida, Tipaza, Alger, Boumerdès, Béjaïa, Tizi Ouzou et Bouira. Le feu a également détruit la forêt de Ténira à Sidi Bel Abbès (Oranie) et ravagé un bois à Meurad près de Tipaza, sur la côte ouest.

Les incendies, attisés par les vents brûlants du Sahara, ont été favorisés par la canicule et la sécheresse. Malgré la mobilisation générale des pompiers, soutenus par l'armée et les services forestiers, le feu a parcouru plus de 20.000 hectares de broussaille et détruit des milliers d'arbres: chênes liège, chênes verts, cèdres, pins, ifs, merisiers et eucalyptus.

Plus de 6.000 soldats du feu et des dizaines de véhicules spécialisés ont été dépêchés face aux brasiers. L'Algérie ne dispose pas de moyens aériens de lutte contre les incendies de forêts.

La population a participé avec les moyens de bord aux opérations rendues pénibles par la configuration difficile du terrain et le mauvais état des pistes de montagne. Une dizaines de villages ont été évacués par mesure de précaution.

Selon la protection civile, 29 maisons ont été brûlées à Jijel et cinq à Blida, au pied du massif de Chréa, à une cinquantaine de kilomètres au sud d'Alger.

Le massif de Chréa, qui surplombe Blida, semble le plus touché par ces incendies qualifiés d'"exceptionnels" par le directeur des forêts du département, Mohammed Seghir Noual.

Fatah Tatah, responsable de la protection civile, a indiqué que selon un bilan partiel pour ce seul massif établi vendredi, quelque 3.000 hectares d'arbres ont été ravagés par le feu, qui a en outre détruit 600 ha de maquis et 1.000 ha de broussailles.

Jeudi soir, les tâches cendrées dessinées par le feu dans la verdure donnaient l'aspect d'une peau de léopard au massif, d'où montait une odeur âcre. Des coulées de cendres dévalant des versants et des centaines de troncs d'arbres calcinés, tordus, ainsi que des cadavres d'animaux sauvages, domestiques ou d'élevage, gisant à flanc de montagne témoignaient de l'ampleur de la catastrophe.

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